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En 1847, le médecin pathologiste allemand Rudolf Virchow utilise pour la première fois le mot « Leukämie », signifiant littéralement « sang blanc ». Ce terme décrit l’apparence laiteuse du sang de certains patients, due à une présence anormalement élevée de globules blancs, souvent accompagnée d’un gonflement de la rate et des ganglions lymphatiques. Ce fut l’un des premiers pas vers la compréhension de ce cancer du sang si particulier.
La leucémie est un cancer des cellules sanguines, produites par la moelle osseuse, tissu situé au cœur des os. C’est là que naissent les cellules souches hématopoïétiques, capables de se transformer en globules rouges, globules blancs ou plaquettes.
En cas de leucémie, un dérèglement se produit. Certaines cellules deviennent cancéreuses, se multiplient de manière incontrôlée et empêchent la production normale des cellules saines. Résultat, le sang est saturé de cellules immatures, incapables de remplir leur rôle, ce qui affecte l’immunité, l’oxygénation des tissus et la coagulation.
Il existe plusieurs formes de leucémies, classées selon :
La prise en charge de la leucémie dépend du type diagnostiqué. Elle repose généralement sur :
Ces traitements sont souvent longs, éprouvants, et nécessitent un accompagnement médical et psychologique régulier.
Grâce à la recherche, de nouveaux traitements émergent et permettent d’améliorer la survie et la qualité de vie des patients.
La lutte contre la leucémie ne se joue pas seulement dans les laboratoires. Elle se construit aussi grâce à la solidarité, au soutien et à l’engagement de chacun.
Donner son sang, s’inscrire sur le registre des donneurs de moelle osseuse, ou faire un don financier à une association dédiée… chaque geste compte.
